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澳大利亞的兔子災難


兔子

美麗的澳洲原來沒有兔子,1859年,有人從歐洲帶來幾隻兔子在維多利亞的季朗地區放養。而這一放養,竟然比放虎歸山造成的危害還要大。

澳洲土壤疏鬆牧草茂盛,兔子打洞做窩非常方便,卻沒有天敵。對兔子來說,就是個無憂無慮的天堂。於是兔子的數量不斷增加,地盤也不斷擴大,每年擴展的面積達100平方公里。不到100年時間,兔子們就佔領了整個澳大利亞,達到75億隻,可愛的兔子變得可惡起來。

10只兔子要吃掉相當於1只羊所吃的牧草,75億隻兔子所吃的牧草相當於放養7.5億隻羊所吃的牧草。偏偏澳大利亞極為乾旱,尤其是內陸,一棵草都是寶貴的。兔子所過之處,像蝗蟲一樣,風捲殘雲般地吃光了僅有的一點綠色。更加令人頭痛的是,兔子在草地上打洞做窩,對草原產生很大的破壞作用。打洞使草原變得坑坑窪窪。有的地方,地下的兔洞連綿一片,就像是地下的防空洞。牛羊踏在上面,常會陷入洞中。牧草因為地下有了空洞而生長不良。牛羊是澳大利亞的主要牲口,兔子的興旺影響了牛羊的放牧,給這個“騎在羊背上的國家”帶來了大麻煩。

一場歷時一個多世紀的滅兔行動開始了。各州都開始築木柵欄。柵欄動輒上千公里,甚至數千公里。但兔子會打洞,柵欄擋不住。其它辦法諸如挖溝、煙熏、投毒、設夾子和用狗追殺等,效果也都不理想。最後想出一條“毒計”,投放病毒,用蚊子做媒體,兔子感染後,慢慢病死。這一招相當成功,兔子數量大減。然而,兔子漸漸地獲得免疫力,不怕這種病毒了。下一步用什麼武器,目前還不清楚。

基於以上原因,澳大利亞人對兔子特別忌諱,認為兔子是一種不吉利的動物,人們看到它都會感到倒楣,所以不要和澳大利亞人談論兔子,無論你認為這種動物是多麼的可愛溫柔。