世界上最小的食肉恐龍

2009年加拿大古生物學家發現並描述了一種新恐龍物種，名叫黃昏龍，它是世界上已知最小的食肉性恐龍。這項由朗裡奇和亞伯特大學古生物學家菲力浦－柯裡(Philip Currie)共同完成的研究報告發表在3月16日出版的《美國國家科學院學報》期刊上。

據悉，黃昏龍體型比現今的家貓還小，喜歡獵捕昆蟲、小型哺乳動物或陷在沼澤和森林中的動物，它們生活在1.2億年前白堊紀末期現今加拿大亞伯特東南部地區。它們的體重大約是2公斤，站著的身高為0.45米，它非常類似於微型版的迅猛龍(Velociraptor)，它們之間的親緣關係很近。黃昏龍是兩腿直立行走，長著像剃刀一樣的爪子，在其第二個腳趾上長著鐮刀外型的爪子，它的身體很苗條，頭部很小，長著匕首般的牙齒。

加拿大卡爾加里大學生物科學系古生物學副研究員尼克－朗裡奇(Nick Longrich)說：“它的體型還不及現代家貓的大小，它們搜尋獵物和所吃食物主要受其體型限制，只能吃一些昆蟲、小型哺乳動物、兩棲動物，或許還有一些恐龍幼體。它一生中主要的時間都用於在沼澤和森林中搜尋食物。”