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花草茶系列—如何選購花草茶(三)

花草茶主要是用植物的根、莖、葉、花或皮等部位,單獨或綜合乾燥後,加以煎煮或沖泡的飲料。目前世界各地販售的花草茶,大都是進口自德、法、英、澳、加拿大等主要花草茶製造國。

花草茶系列—如何選購花草茶(三)

常見的花草茶口味有:(1)單一花草茶;(2)綜合花草茶;(3)果粒混合花草茶;(4)香料調味花草茶。包裝也有茶包、罐裝或用塑膠袋包裝。

市面上出售的花草茶原料,絕大部分由歐美進口,普遍採用罐裝或袋裝,內容以單一原料居多,也有以數種花草及果粒混合的。消費者可以到商場專櫃、花草茶專賣店、健康食品店等處購買,甚至經由郵購或網路直接向農場或貿易商訂貨,但最好注意以下幾項原則。

天然乾燥的花草茶:這是最常見的花草茶形式,花草茶製造商將新鮮花草乾燥後, 挑選出適合沖泡的部分,便成了消費者在市面上看到的天然花草茶了。一般而言,大多是單一口味,但是也有一些是調配好的綜合花草。
花草茶茶包:有些花草茶多是用花草茶茶包包裝,提供上班族一種方便沖泡花草茶的享用方式。不過這類的花草茶大多不是純花草口味,而是經過其他香料調味精製而成。由於是進口產品,價格較高,購買時要注意花草茶生產日期及外包裝是否有破損,以免買到變質的花草茶。
新鮮花草茶:在花草茶專賣店、花市,有賣一些常見的花草種子。如:黃菊、迷迭香、柴羅蘭、薰衣草等,可以自己種植,然後沖泡新鮮的花草茶。要注意的是,一般觀賞用或來路不明的花草,因為可能噴有農藥,所以不適合拿來沖泡花草茶。

花草茶系列—如何選購花草茶(三)

一般而言,花草茶通常在茶店或茶葉市場較容易買到。由於花草茶的種類繁多,每一種花草茶都有獨特的芬芳,一般的消費者大都對花草茶口味不甚熟悉,可以請服務人員解說花草茶的香氣和味道,或是要求試喝花草茶,以免買到口味不適的花草茶。

花草茶功效:在購買前可以詢問銷售人員,瞭解各種花草茶的風味和功效,並評估個人需要,選擇適合自己體質的花草茶飲用。因為,花草茶不像綠茶或紅茶含有咖啡因,所以不會有失眠或傷胃等副作用。
觀察花草茶外觀:雖然市面賣的花草茶已經過乾燥的過程,但是仍應維持植物原來的色澤,若是花草茶已經變色,不是過期,就是受潮、不新鮮。
聞花草茶香:聞聞花草茶的味道。新鮮的花草茶帶有花草天然花草茶的香氣,如果覺得花草茶味道不自然或不對,那就有可能是添加人工香味,所以在購買前,最好能先瞭解花草茶應有的味道,以免買到人工調味的花草茶。
試喝花草茶:在茶葉店或茶葉市場買花草,通常有試喝的服務,花草茶喝起來應該順口、帶有甘甜味。另外在試喝花草茶時,最好不要加入糖或蜂蜜等調味料,以免喝不出花草茶原來的味道。
注意有效或製造日期:由於花草茶運送過程及上架需花費一段時間,因此購買花草茶時需注意有效期限。花草茶的保存及飲用期限,以6-8個月最佳,購買前,要看清楚花草茶包裝上的製造日期和有效期限。

花草茶系列—如何選購花草茶(三)

步驟/方法

1選擇商家
聲譽良好的供應商因為物品管理嚴格,原料摻混雜物或品質粗劣的機率小,而且商品多採用標準化的包裝,有明確的標示,並且多提供解說及試飲,初入門者藉此能方便買到適合自己所需的產品。

2注意新鮮度

由於在花草的乾燥製作過程中,要儘量保留住它的原始色澤和完整形態,所以透過目視觀察外形與顏色,即可初步判斷原料的新鮮度。接著,再聞聞它 是否自然透出乾爽的清香,或拈取少許搓揉以觀察其乾鬆程度。凡是綿軟、色灰、味黴的,即可知是劣質貨。當然,沖泡來試喝最為可靠,也更能進一步鑒別其品質 的好壞。

3少量購買

即使是經常飲用花草茶的人,一次的購買量也不宜過多,以半年內能飲用完的量較為適宜。對於偶爾飲之的人,則宜選擇小包裝。

4注意包裝

選購時除了檢查包裝是否完整無損外,還應留心包裝上的製造日期或保存期限,出品一年以上或保存期將滿的商品,風味難免喪失,不宜購買。

5依個人喜好及需求

各種花草茶的色香味有別,對各人的效果也不盡相同,初步接觸花草茶者應向店家多詢問各種產品的風味及藥理功能,並要求試飲,以確定符合自己的口味,並能在適合的時機享用。

6保存方式

市面上出售的花草茶原料,常以玻璃紙袋裝,包裝上多半密閉性不足,買回後若想保存長久,應該換罐貯藏。陶瓷制的茶罐,最能保持乾燥花草品質的 穩定;而裝在透明的玻璃罐內,雖然便於觀察是否受潮發黴,但因為陽光能穿透照射,所以最好再將透明罐放入儲藏櫃中。但無論是使用何種材質的容器,都必須是 密封罐,才能防潮又防蟲;而且罐子需先加以清潔、通風,使罐內乾燥無異味,再將花草茶放入。

不同種類的花草茶應避免混合存放,因為它們會相互吸收香味,尤其如薰衣草、迷迭香等氣味較濃的花草,更容易蓋過其他花草的清香。此外,同一種類但購買時期不同的原料也應分別收藏,以免使新鮮原料的芳香加速流失。

花草茶系列—如何選購花草茶(三)

7貯藏地點

將花草茶原料放在冰箱內,或與氣味強烈的物品並列,都是大忌,因為這樣容易吸收異味,混淆原有的芳香;而放在陽光直射之處,短期內就會褪色變質。陰暗、乾燥、通風的地方才最為理想。

8保存期限

依照上述正確方式,通常可保存一二年,不過放得愈久,乾燥原料的色澤與香味便日趨衰退。原則上,在買回後3個月內享用,其新鮮的清香味達到最佳狀態。