老年貓的最佳照顧方法

美國短毛貓

作為一只用一輩子陪伴我們的貓咪來說，它們總會老，變得不愛動、不會那麼討人歡心，可是它用了一生陪伴我們，

步入老年的貓咪各方面都需要我們細心照料，通常來說7歲以後的貓咪就可以成為老年貓咪，主人應該瞭解老年貓咪最佳的照顧方式。

1、營養。老貓的代謝速率較慢，因此對於能量的需求較少，如果畜主仍喂予幼貓或成貓飼料，或者貓罐頭，就很可能會造成癡肥的現象，另外，老貓也沒有足夠的能力來代謝或排泄過多的蛋白質代謝物，應降低食物中脂肪的含量，以限制熱量的攝取，但給予的脂肪應選擇高度消化性，且富含必需脂肪酸，以彌補老貓較差的消化吸收功能；食物中添加少量的纖維質不但可以控制熱量的攝取，也可以增進腸道的功能。老貓應該適度地增加其維生素Ａ、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ１２，及Ｅ的攝取，應稍微限制磷的攝取，以減少腎臟的負擔。

很多人認為老貓僅需喂予減少份量的成貓飼料，其實這是相當不適當的，因為老貓需要更多的添加營養素，如維生素、微量元素以及牛膽素等，所以如果單純以減少份量的成貓飼料來喂予老貓，雖然可以達到限制蛋白質及脂肪的目的，但是卻會造成某些營養素的缺乏，因此最好選擇特別為老貓設計的老貓飼料，而老貓的嗅覺及味覺都會變得不夠敏銳，因此這種飼料必需是高品質、富含所有營養素及口味佳的飼料，餵食的方式最好採取少量多餐，以彌補不足的消化吸收功能，突然地更換飼料常常會引起老貓嘔吐及下痢，充份新鮮的飲水更是不可少的。

2、一般照料牙齒保健對於老年動物特別重要，

貓特別無法忍受口腔的疼痛及疾患，會導致食欲廢絕、渴感缺乏、脫水以及嗜眠，一旦經由獸醫治療處理之後，畜主也必需在家進行日常的口腔保健，以防止病情的再發，或至少能加以控制；畜主可經由獸醫推薦來採用不同的方法，如：犬貓專用牙刷、牙膏等產品，並給予幹飼料。老貓更應該每日定時地刷毛，不但有助於皮毛的健康，也有助於防範異常行為的發生。很多人認為老貓不需要每年定期的預防注射，這是相當錯誤的觀念，因為免疫能力會隨著年齡而日益下降，因此每年的預防注射是必需的。