非洲灰鸚鵡的聲譽卓著，常讓人們對牠們有著很高的期望。不論孰真孰假，牠們被認為是智慧最高、最會說話、神經最過敏以及最內向的寵物鸚鵡品種。
牠們具備思考能力（懂得解決問題及推理），比其他鸚鵡品種擁有更高的說話能力，但很多灰鸚鵡也有咬人、拔羽毛而及只聽命於一個主人的傾向。所有非洲灰鸚鵡都擁有說話及模仿任何聲音的能力，不單是人類的語言；但不是所有非洲灰鸚鵡都說話，還是有少數特例的情況。
雖然灰鸚鵡有說話和模仿的能力，但根本沒有辦法得知究竟哪只鳥會說話、哪只不會，而且說話的好壞程度也不一，但是大部份的非洲灰鸚鵡在一歲過後都會開始說話。
