馬來食螺龜體型不大，通常成體大小與草龜差不多，但是馬來食螺龜是十足的肉食性，專門吃一些軟體動物，所以飼養起來也不是很容易，
馬來食螺龜是一種生長很慢的烏龜。頭較寬大，頂部呈黑色；邊緣有一“V”型白色條紋，過眼框上部延伸到頸部，且條紋逐漸變粗；吻鈍，眼部周圍被白色眼線包圍，似戴一眼鏡；鼻孔處有四條白色縱條紋，自眼眶前端有一黃白色斑點，且斑點下端有一黃白色斜條紋，過眼眶下延伸到頸部，且逐漸變粗；上頜中央呈“A”型，下頜中央有2條白色粗條紋，延伸到頸部，頸部呈黑色，有數條，粗細不一的縱條紋。
背甲黑色，中央3條脊棱較明顯；緣盾邊緣呈黃色(幼體明顯)，甲橋處有黑色斑塊；腹甲黃色，每塊盾片上有大黑斑塊；腹中後緣缺刻較深。四肢黑色，邊緣有黃白。色縱條紋，指、趾間具蹼。
