日本動漫大師宮崎駿的電影《龍貓》讓我們認識了這種外形敦厚可愛的動物，
標準灰龍貓原產於南美洲安第斯山脈上的高原。 龍貓中文學名叫栗鼠或絨鼠， 又名毛絲鼠， 由拉丁名Chinchilla直譯過來， 是一種史前已存在的齧齒類動物。 它的壽命平均為八至十年， 最長可達二十年；性格活潑、好動， 喜歡跳來跳去， 又富好奇心， 由於龍貓仔乾淨、溫馴、易打理又無虱， 可說是城市人的理想寵物。
雖然都是鼠類， 但是龍貓和倉鼠卻有著許多不同之處。 倉鼠是雜食性動物而南美洲栗鼠是吃素的， 它們的消化系統不同。 倉鼠是雙排卵管而南美洲栗鼠是單排卵管， 所以倉鼠（包括倉鼠）可以每20天就生一窩仔而南美洲栗鼠每年只能產仔1-2次且每次產仔1-2只的概率是80%.
龍貓平均壽命有8~10年。 因為食素的緣故， 故龍貓的排泄物一般沒有異味。 南美洲栗鼠毛髮緊密不益滋生寄生蟲， 很愛乾淨， 如果不小心弄亂了毛髮， 就會蹲在那裡整理半天。 它不需要你給它洗澡， 有特別的浴粉， 跳進去它就會自己打滾來清理全身。 南美洲栗鼠性情相當溫順， 個性猶如小孩子一樣的可愛。 而且最神奇的一點是它居然有自己的表情， 你甚至可以看到它做不可思議狀， 做思考狀。
