事實上,珊瑚的生長速率十分緩漫,每年大約僅增長一公分左右,所以,水底下那些 五、六十公分高的珊瑚,其實都已經存活至少超過半個世紀了。換一個角度想,這些好不容易長成的珊瑚若遭遇人為破壞,,至少也得再經過五、六十年,
在綠島海域南寮漁港外的這株微孔珊瑚,高達十二公尺,以珊瑚每年生長一公分的速率推估,這株微孔珊瑚應該已經有一千兩百年的壽命了,也就是說從元朝、宋朝時代,還沒有漢人居住、僅有少數南洋移民起,這株珊瑚就已經生長在綠島海域了。如果不要受到太大的人為或環境干擾,這株微孔珊瑚應該可以一直生長、存活下去,因為珊瑚沒有老化現象,永遠不必簷心變老!年齡愈大、長得愈大的珊瑚,愈不容易死亡。所以,珊瑚是最長命的動物。