巴西紅耳龜即巴西龜， 因其頭頂後部兩側的一抹緋紅， 又被稱為紅耳龜， 巴西龜幼龜與成龜的區別較大，
巴西紅耳龜的頭部寬大， 背甲扁平， 為翠綠色或蘋果色， 背部中央有條顯著的脊棱。 盾片上具有黃、綠相間的環狀條紋。 腹板淡黃色， 具有左右對稱的不規則黑色圓形、橢圓形和棒形色斑。 四肢淡綠色， 有灰褐色縱條紋， 指、趾間具蹼。
巴西龜全長約15~25cm， 頭、頸、四肢、尾均佈滿黃綠鑲嵌粗細不勻的條紋， 頭頂部兩側有2條紅色粗條紋。 眼部的角膜為綠色， 中央有一黑點吻鈍。 背甲、腹甲每塊盾片中央有黃綠鑲嵌且不規則的斑點， 每只龜的圖案均不同。
巴西龜皮膚（除頭部前端外）最大的特點是粗糙， 表皮均有細粒狀或小塊狀鱗片， 有保護的真皮、減少與外界的摩擦和減少體內水分蒸發的作用。
