據權威專家的研究,非洲山貓——libyca,應該就是第一隻短毛家貓的始祖,它是早在西元前2500年被古埃及人所馴養的。它的體態輕盈,身披虎斑毛。
經過這麼多個世紀,貓的體型並沒有太大的改變,成貓重約3.6公斤,並保有狩獵的本能。埃及在古時候,是個盛產穀類作物的地區,所以設有許多穀倉。為了防止老鼠之類的小動物吃掉存糧,埃及人都喜歡養貓防鼠,因為貓會捉老鼠。而古埃及人也很崇敬貓咪的貢獻,於是在祭神時,也不忘感謝貓。並為貓做了神像,將之神化,這個有著貓頭的神,叫做Bast 或是Pasht ,Oubasted。
Bast在古埃及,象徵著愛與月亮的義意。貓的愛披澤於保佑穀物存糧,因為它會捕鼠的能力,才讓埃及人能保有他們辛苦耕耘的穀類作物,
在古埃及時期,貓咪的名字叫做"mau",中文音:喵~,英語音:meow,或許就是來自貓的聲音。mau也有”看”的意思。埃及人認為不眨眼的貓,不但具有動悉事實真相的能力,而且還可以看到來世。所以Bast 也是”真相之女”神靈,在人死後,進行木乃伊儀式時,Bast也會出現,以保證逝者的來生。
從這些出土文物和研究中我們可以瞭解到古埃及人對貓的尊重和崇拜,貓咪在古埃及人的生活中扮演了一個重要的角色,