人和動物的耳朵,是一個換能器,可以將聲能轉變為電化學能,以刺激神經,引起聽覺。但是有些動物,看不出它有耳朵,但也能產生聽覺。
魚類再水中游來遊去,無比自在。外界一有聲響,它們就很快逃遁了。魚類的聽覺器官是內耳,裡面藏有石灰質的耳石。黃花魚的耳石特別大,不僅有聽覺作用,還能維持它們身體的平衡。魚類還有一種特殊皮膚感覺器官,叫側線。側線是埋在頭部和體側皮下的管道,有分支向體外開口,側線內充滿黏液並有感覺細胞,能感覺水流的振動強度和方向,特別是能感受內耳所不能感受到的低頻率振動。
蛇類沒有外耳和鼓膜,所以不能接受空氣傳導的聲波,也就是聽不到一般的聲音。但是,蛇有內耳和一塊聽骨,對於地表傳導的振動,如人或動物接近的腳步聲極為敏感,所以“打草驚蛇”這個成語是道理的。至於經常從蛇口中伸出來的細長舌頭,則既不是聽覺器官,也不能產生味覺,但它能把搜集到的空氣中的化學物質,送到口腔頂部前方的一個小凹陷裡,這個凹陷是嗅覺器官,舌頭只起著產生傳遞作用。
鼻子上長著碗口粗犀角的犀牛,