水蚯蚓的繁殖能力極強,孵出的幼蚓生長20多天就能產卵繁殖。每條成蚓1次可產卵繭幾個到幾十個,一生能產下100萬~400萬個卵。新建蚓池接種30天后便進入繁殖高峰期,且能一直保持長盛不衰。但水蚯蚓的壽命不長,一般只有80天左右,少數能活到120天。因此及時收蚓也是獲得高產的關鍵措施之一。採收方法可採取頭天晚上斷水或減小水流量,造成池缺氧,此時的水蚯蚓群聚成團,漂浮水面。第二天一早便可很方便地用聚乙烯網布做成的小抄網舀取水中蚓團。每次蚓體的採收量以撈光培養基面上的“蚓團”為准。
為了分離水蚯蚓,可把一桶蚓團先倒入方形濾布中在水中淘洗,除去大部分泥沙,再倒入大盆攤平,使其厚度不超過10釐米,表面鋪上一塊羅紋紗布,淹水1.5~2釐米深,用盆蓋蓋嚴,密閉約2小時後(氣溫超過28℃時,密閉時間要縮短,否則會悶死水蚯蚓),水蚯蚓會從紗布眼裡鑽上來,揭開盆蓋提起紗布四角,即能得到殘渣滓完全分離的純水蚯蚓。此法可重複1~2次,把渣滓裡的水蚯蚓再提些出來。盆底剩下的殘渣含有大量的卵繭和少許蚓體,應倒回養殖池繼續讓其孵化生長。
2.暫養與外運
若當天無法用完或售盡,應將水蚯蚓暫養。