在自然界中，
棘胸蛙的蝌蚪，
以植物性食物為主，
主要攝食水中藻類，
其中最常見的是矽藻、隱藻、甲藻和藍藻門類的幾十個屬的藻類。
此外，
也還攝食部分原生動物和水中的有機植物碎屑等。
人工飼養時，
可投喂一些蛋白質含量較高的飼料，
如蛋黃、豆漿、魚粉等。
變態後的幼蛙， 食性轉化為肉食性， 且習慣於捕食活餌， 對眼前“靜餌”常常視而不見， 不予取食。 當它發現活動食物目標時， 即迅捷躍起， 用蛙類特有的舌頭把食物粘住捲入口中， 對那些難圇吞下或不易咬住的大型食物，
在野外觀察，
棘胸蛙多夜間覓食，
且一次性飽食，
白天消化吸收不再吸食。
人工飼養時，
可馴化棘胸蛙白天吃食。
