臘戌擬水龜的外觀很奇特，頭部很像是草龜，而背甲的顏色及花紋又很像黃喉擬水龜(詳情介紹)，很多人覺得這應該是雜交產生的龜種，
頭背光滑無鱗；頭較小；吻部超出下顎，向內側斜切；上顎前端中央略凹缺。背甲平扁，具3條縱棱。頭背綠黃色；咽部及喙部黃色；頭側自眼後沿鼓膜上、下各有1條黃色縱紋。背甲灰棕色或棕黃色，其縱棱及每一盾片周緣色較深。甲橋及腹甲黃色，每一盾片後緣中央有一方形大黑斑。四肢灰褐色。尾側有黃色縱紋。
背甲長雄性189mm，雌性193mm。背甲具三棱，脊棱明顯。背，腹甲以骨縫相接，腹甲若短於背甲；喉盾突出，前端中央若凹；肛盾後端缺刻深；胸盾縫與腹盾縫最長，幾乎相等，肱盾縫最短。指趾間滿蹼。錐板七枚，第一椎板四邊形；第2至第4椎板六邊形，短邊在後；第5，6椎板五邊形，第7椎板6邊形，
