龜鱉以頸和四肢的伸縮運動而產生呼吸，先呼氣，後吸氣，這種特殊的呼吸方式叫做“咽氣式”呼吸，簡稱龜吸。
我們應用醫學解剖方法對實驗龜進行分析，發現支氣管不是逐級分枝進入肺組織，左右支氣管直接大開口於肺的中央空腔，從網路面游離出來的小支報導管口開放，在中央空腔形成支氣管大口對小口的特殊交換氣體方式；薄層肺組織由細小支氣管網路面支撐，懸浮於中央空腔和背甲下氣囊之間，構成了龜的奇特呼吸器官。
龜的頸部和四肢伸縮運動，實際不是壓迫肺組織，而是壓迫左右氣囊，
如果，你的愛龜常點頭，伸縮四肢，那它是在呼吸
陸龜除了用肺呼吸之外，它們也會用皮膚呼吸
水龜除了用肺和皮膚呼吸之外也靠喉部內的黏膜，或排泄道肛蘘呼吸。
水龜在水中主要是用皮膚呼吸(70%)，兵其他則靠黏膜，或排泄道肛蘘呼吸。
