1、由空間聯繫發展到食物聯繫。 先有簡單的共棲， 再過渡到宿主體上， 進而進到體內共棲， 不同程度的共棲為發展營養聯繫建立基礎。 食物聯繫可能開始時只是一種對一方有利另一方無害的偏利共生。 進一步發展可能出現一方依賴于另一方體液來維持生活， 即發展為寄生關係；也可能雙方彼此利用代謝產物， 發展為互利共生關係。
2、通過捕食過渡到寄生。 在自然界中尚保存過渡的痕跡。 例如歐洲蛭綱中的平扁舌蛭（Glossiphonia complanata）是營自由生活的捕食者， 整個地吞食小無脊椎動物；黃蛭（naemopis）在吞食小動物時和平扁舌蛭一樣，
3、第三條途徑是未來的宿生物偶然的潛入體內， 雖然寄主體內是暫時的生活地點， 但對寄生物十分有利， 成功為兼性寄生物。 寄生關係從上述共棲、捕食和偶然寄生三條途徑產生後， 可以往不同的方向演化。 寄生物和宿主的協同進化， 常是使有害的“負作用”減弱， 甚至於演變為互利共生關係。
