病犬常需更高的營養。如發燒的病犬，體溫每升高1℃，新陳代謝水準一般要增加10％，就意味著體內營養物質的消耗要高於正常犬。又如傳染性疾病，其免疫球蛋白的合成及免疫系統的代謝均加強，為了滿足這種合成的需要，必需有足夠的蛋白質和營養物質的供應。
因此，犬患病期間的營養需要在大多數情況下高於健康犬,但疾病往往會影響食欲或拒食。所以，為生病的狗狗準備的食物不但要易消化、有營養、還要十分可口。為補充蛋白質，最好選用動物性蛋白質飼料，儘量減少食中粗纖維的含量，
患有胃腸道疾病，尤其是伴有嘔吐和下痢的疾病，會有大量的水分隨排泄物一起排出，如不及時補充，將導致機體脫水。因而，對這類病犬要補充足夠的水分。要做到少喂多餐；減少食物中的粗纖維、乳糖、植物蛋白和動物結締組織(如韌帶、筋等)；增加煮熟的蛋、瘦肉等易消化、營養價值高的食物。對嘔吐和下痢的病犬，食物中要補充B族維生素。
