加拿大不列顛哥倫比亞大學心理學教授斯坦利·科恩博士認為有足夠的理由相信,對於貓狗的偏愛反映出人性的差異。
貓狗的行為習性早在被馴化之前就存在了。
如果狗感到孤單,想找個伴玩的時候,會來打擾你幹活。貓則相反,白天不見蹤影,似乎晚上才會出現,雖然也偶爾跟你玩,但興趣不大,通常過不了幾分鐘,貓就會溜走。狗則玩得很認真,例如扔球撿球的遊戲,一次可以玩幾個小時,往往是人玩厭了,狗還沒厭。
美國德克薩斯大學心理學家薩姆·葛斯林等在網上調查了4565人,發現養貓者與養狗者存在明顯差別。既然狗的社會性比貓強,養狗者會不會更愛社交?結果顯示,養狗者與養貓者相比,
反過來養貓者比養狗者的神經質度多12%,心胸開闊度多11%。心胸開闊,具體指的是喜歡藝術、冒險、幻想等各種體驗,這種人有更多打破常規的觀念,而養狗者低分則說明他們更循規蹈矩一些。
科恩也研究了6149人,年齡從16歲到94歲,發現只養貓者的性格似乎跟養狗者或者貓狗都有養的人有所不同。後兩種人的性格特點差不多,因此視為同一類(下文統稱為“養狗者”)。