巧克力 狗狗的毒藥

午後閒暇的時光裡，放一塊如絲般順滑的巧克力在嘴裡，那是多麼愜意的享受。在這種時候，你是多麼想與人分享這一刻。

當然， 身邊那條流著口水的狗也許是個不錯的分享物件。養過狗的朋友肯定都知道，這些不說話的朋友跟自己一樣，對甜食十分熱衷。所以，你又怎麼忍心跟它無辜的眼神四目相對呢?
不過我要告訴你，趕緊停手!
狗吃巧克力會中毒，雖然這聽上去更像是“維生素C加蝦等於砒霜”之類的謠言，不過尊敬的讀者，這是真的。
在美國，巧克力是造成寵物狗中毒的五種常見物品之一，其餘四種是汽車防凍液、大麻、鼠藥和殺蟲劑。
巧克力讓人欲罷不能的秘密在於其中含有的可哥堿。可哥堿它能使中樞神經興奮，鬆弛肌肉，提高心律――難怪吃巧克力會讓人產生愛情降臨的感覺。可哥堿還有兩位同屬甲基黃嘌呤家族的著名兄弟，它們是咖啡因和茶鹼。
僅僅看到這幾位的名字你可能就會恍然大悟，可哥、咖啡、茶能成為三大飲料，原來是有共同特點的。仔細品味，不管是咖啡、可哥、茶還是可樂，都有一絲苦味，這同樣拜甲基黃嘌呤類物質所賜，它們的純品都非常的苦。
這些物質對大部分動物來講是有毒的，不過這招對人所在的靈長類動物不好使。
我們對此類物質擁有很高的代謝率，就是說，體內的這些毒素會很快地通過肝臟解毒和腎臟排泄排出體外。
不幸的是，狗並不是靈長類動物，它並不能有效排出身體內的甲基黃嘌呤類物質。它需要大約20小時才能將攝入身體的一半甲基黃嘌呤排出體外。
對於一隻體重3公斤的博美犬來說，一次吃下3.42克的黑巧克力就可能中毒， 這只是一小口;一次吃下10克的黑巧克力就可能出現嚴重的嘔吐和痙攣;一次吃下60克的黑巧克力就可能因為心動過速和肌肉強直而要了它的命，這只是一板巧克力的重量而已。
對不知道饑飽的狗來說，吞下一板巧克力顯然不是太難的事。著名的默克獸醫手冊建議，狗一次吃掉的黑巧克力數量超過1.3克每公斤體重，就要送去動物醫院救治。
不過，狗因為偷吃牛奶巧克力而致死的機會少得多，因為除非闖進了糖果店，一條狗一次吃下幾斤巧克力的機會並不多。至於所謂的白巧克力，則可以放心給狗吃，因為其中的可哥堿含量微乎其微。
貓對這些物質更敏感，不過它比狗有一個優勢――由於缺乏一個基因， 貓不能嘗到甜味，因此對甜品毫無興趣。而我們為了掩蓋甲基黃嘌呤類物質讓人有些不爽的苦味，習慣於將其與大量的甜味物質混合。狗恰好像人一樣容易被甜食迷得神魂顛倒。馬也愛甜食，也對甲基黃嘌呤類物質很敏感，不過它們體形碩大，不太容易因此中毒。
在美國，每年各種野生犬科動物，特別是郊狼，給農牧民造成大量的損失。
據美國農業部2001年發佈的農業調查公告，僅2000年一年，因遭遇郊狼捕殺而損失的牛羊價值4400萬美元之巨。怎麼殺郊狼成了人們的一大心病。早期人們用氰化物製成毒餌毒殺它們，然而氰化物太過“廣譜”，包括人類在內的大多數動物都會因為氰化物中毒。
後來人們把目光投向了甲基黃嘌呤類物質， 它們不但是犬類的 “專殺工具”，而且價格便宜量又足。
同樣是狗，家狗和野狗的待遇差得可真遠啊。