山茶花由於根系少，生長發育比較慢，不像有些花那樣要年年換盆，但時間長了，土壤中某些重要的養分逐漸減少，所以經過2—3年之後，還是必須翻盆換土。如果要把露地栽培的山茶花移作盆栽時，時間宜在6月上旬或9月上旬，不可選在高溫或嚴寒季節。翻盆時，最值得重視的是盆土的選擇。
山茶花對土壤的要求較嚴，培養土適宜以充分腐熟的腐葉土、菜園土為主，加上一些堆肥、馬糞、河砂。不要用人糞和家禽糞，以免土中含肥量太多。最關鍵的是山茶花喜酸伯堿，應該用試紙測試配製好後的培養土酸鹼度。
對根系受損傷的幼苗，上盆時不要施基肥，因為肥多不利根系恢復和新根生長。幼苗上盆可用15釐米口徑的小瓦盆，第二次換盆須用20—25釐米口徑的，第三次須用30釐米以上口徑的大盆，第四、第五次則須用中缸、大缸了。盆的底部要加一層粗砂或碎石，以免盆底積水。從第三次翻盆時起，植株需肥量大了，翻盆時可放些短頭髮、骨粉之類作基肥。栽好後澆一次透水，放置在避陽光處。若在春、秋兩季，可用一個塑膠袋倒過來罩上，以保持濕度，利於植株成活、生長。但要注意，不論罩內罩外，都不可讓溫度超過20℃，若超過了，就應設法降溫，或移往陰涼通風處養護，
山茶花屬半陰性植物，不能忍受陽光直射，夏季炎熱季節，從上午9點至下午4時的強烈陽光都不宜曬，要注意為其遮蔭。剛翻盆的幼苗，更不可曬太陽，須到15—20天后才可曬以微弱陽光，以後逐漸增加，但也不可曝曬。
