毛絲鼠體長25-26釐米， 尾長17-18釐米， 體重56千克。 體形小而肥胖。 耳殼大而薄、鈍圓形。 脊背及身體兩側呈灰藍色， 體側腹部逐漸變成紅色。 腹部有一條細窄而明顯的紅色帶， 全身以絨毛為主。 前肢短小， 後肢健壯， 前肢足有五趾， 後肢足有四趾， 趾前端有一軟墊， 爪扁而弱。 尾大似松鼠。
寵物網瞭解到， 毛絲鼠分佈于南美洲智利北部、玻利維亞等地。 棲息于乾燥的高山岩石地帶。 性情溫順。 群居。 善於跳躍， 膽小。 習慣于白天安睡， 夜間覓食。 以草、苔蘚、地衣等為食。 吃食時的姿勢很像松鼠， 後肢坐立， 用前肢抓取食物， 一點一點地送進嘴裡。
歷史上， 毛絲鼠的原產地的印第安人很早就用毛絲鼠製成輕柔漂亮的裘皮。 16世紀西班牙殖民者入侵南美洲後， 像掠奪金銀財寶一樣掠奪毛絲鼠。 入侵者曾向西班牙國王進貢了一件毛絲鼠裘皮大衣， 競轟動了歐洲。
毛絲鼠的人工養殖早就取得了勝利， 其裘皮鮮豔美觀、豐富緻密、明亮光滑、狀若絨絲， 仿佛披上了一層輕紗， 顯得雍榮華貴， 且保暖禦寒， 世界上最好的毛皮之一。 按其重量計算， 價值可以和黃金等價， 故又有“金絲鼠”之稱。 近年來， 國先後以國外引進了2000多隻種鼠， 分別在東北、華北、華東、西北等12個省市試養， 並獲得成功。
毛絲鼠是一種草食性小動物，
毛絲鼠人工飼養的棚舍應建在背風向陽、地勢高燥、排水良好的地方。 國南方冬季寒冷， 多在室內飼養。 一般用組合式鐵絲鼠籠(最好用鍍鋅鐵絲籠)每個籠的體積為50釐米×45釐米×10釐米， 或60釐米×30釐米×30釐米， 籠舍通道口徑為13釐米×13釐米。 鐵絲籠舍的網眼為2．4釐米×1．2釐米。 如用竹木結構， 籠子容易被啃壞。 雄獸和雌獸在非發情繁殖期應分開飼養。 籠內除設有飼槽、飲水管、跳板以外， 雌獸妊娠產仔前籠內應放活動式木制產仔箱， 規格為30釐米×25釐米×20釐米。 此外鼠籠內放置沙盤(沙盤由木制或鐵皮製成)規格為30釐米×15釐米×8釐米，
