狗兒天生有兩對鋒利的大犬齒，原來是用來啃咬撕劣食物的，但有些狗卻由於品種遺傳、主人刻意訓練、惡劣的生活環境、腦神經疾病，或是心理的因素，而特別容易去攻擊人或動物。
像狼狗、獒犬、比特犬這一類擅長於攻擊和防衛的狗種，可訓練來保護主人或看守產業，不過一但疏於照顧、惡意虐待或遺棄，便可能對大眾的安全造成相當大的威脅。
當一隻狗在饑餓、受傷、生病，或情緒焦慮的情況下，也很容易因為外來的一點小刺激而發動攻擊。尤其是未曾受過服從訓練以及社會化不良的寵物，
為什麼狗會有攻擊性?
性別 ─ 未絕育的公狗因為雄性賀爾蒙的關係，通常比母狗或去勢的公狗較具攻擊性，且容易造成嚴重咬傷;尤其是母狗有四周在發情，它們更特別具有攻擊性。
年齡 ─ 6 至 11 個月大年輕的狗，咬人的比率最高;但嚴重或致死的咬傷，則大多是 3 ? 4 歲的狗所造成。3 ?14周齡是狗狗社會化的關鍵時期，如果常以狗煉栓住，養在封閉鮮少與人接觸的場所，便很容易因為社會化不良，而有攻擊的傾向。
體型 ─ 中、大型狗因為體型大，容易產生統治支配的自信，會去對付看來弱小的人或動物。
品種 ─ 較具攻擊性的狗種，為牛頭犬、洛威那、狼犬、比特犬等;尤其以比特犬最容易造成致命的咬傷。在許多狗攻擊人的事件中，兇手大多是有狼狗攻擊血統的混血狗，或是狼狗。
統計報告指出，許多攻擊事件是家犬或有人飼養的寵物所為，而並非是流浪狗造成的。因為流浪狗通常會盡可能回避人，所以較少無故去傷人，有85% 的咬傷事件均發生在飼主家裡面。
