為什麼蚊香能殺滅蚊蟲?原來,它裡面含有除蟲菊的成分。除蟲菊在其花朵中含有0.6-1.3%的除蟲菊素和灰菊素,除蟲菊素又稱除蟲菊酯,是一種無色的粘稠的油狀液體,當蚊蟲接觸之後,就會神經麻痹,中毒而死亡。
除蟲菊不僅可以除滅蚊蟲,而且可殺滅農作物和林木、果樹的害蟲。它和煙草、毒魚藤合稱為“三大植物性農藥”。
除蟲菊是菊科的多年生草本植物。約有半米高,從莖的基部抽出許多深裂的羽狀的綠葉,在綠葉之中簇擁著野菊似的頭狀花序,花序的中央長著黃色的細管狀的花朵,外周鑲著一圈潔白的舌狀花瓣。看起來,淡雅而別致。
除蟲菊的繁殖並不困難,用種子、扡插或分株都可。它喜歡排水良好、肥厚的沙質壤土,
除蟲菊對蜈蚣、魚、蛙、蛇等動物也有毒麻作用,但對人畜無害。因此使用安全,不污染環境,是理想的殺蟲劑。除蟲菊還可藥用,有治療疥癬之功效。