一些狗的超重特徵相當明顯，而另一些則不易判斷。體重是一項有用的指標，一般認為動物的體重超過正常理想體重的15%就被認為是超重。純種犬的標準體重可成為判定“理想”重量的有效依據，但是不一定適用於雜交品種。
在正常動物身上，你應該剛剛可以在不太厚的脂肪層下觸摸到肋骨，在從上往下觀察時應能在肋骨架後面看到一個明顯“腰圍線條”。發胖的動物沒有腰部曲線，因為在皮膚下面的脂肪層變厚。而狗的脂肪通常囤積在腹股溝處形成一個“圍裙”。 發胖的狗由於腹部積累了大量脂肪，
如何減肥：
一、訂進食計畫
減肥可通過有控制地減少食物的熱能含量來實現。為此，可以採用市售的低熱量寵物食品，或者減少原先的進食量。在最後確定進食計畫之前應先嘗試幾次。選定的進食計畫至少應執行兩周，然後根據效果進一步減少飼料。
狗的減肥計畫是為期12-14周時間內，每天餵食的含熱量相當於維持目標體重所需的40%。每天將食物分成兩三小份。這樣可減輕饑餓感，而且可讓每頓食物充分消耗掉。在減肥階段，寵物肯定會感到饑餓。無論它乞討食物的表情多麼可憐都不要讓步!這個原則也要向你的朋友和鄰居說明，
二、定期稱體重
應仔細跟蹤寵物減肥計畫的執行過程。每週稱一次體重，最好每次在一天的同一時間而且使用同一台稱。將體重的變化用以時間為座標的圖表顯示出來，這樣可增強你的信心和動力。注意觀察寵物的表情，定期觸摸體內的脂肪層。定期請教獸醫以確定是否需要修改減肥計畫。
三、多參加運動
雖然對於大多數動物來說，光靠運動是不可能減肥的，但是，應該鼓勵逐步增加運動量。千萬不要迫使嚴重超重的狗進行過量運動，這可能給其心臟和肺帶來無法承受的壓力。對於超過目標體重25%的狗，每天應帶它作緩慢的散步。注意不要讓貓通過野外揀食、捕食或向鄰居乞食等手段獲得額外食物。
四、防止重複發胖
一旦你的寵物達到目標體重，注意保持理想體重。對於容易發胖的狗來說，最好喂品牌食品，並關注體重，以便找出最適宜的食量。不要重蹈覆轍，恢復過量餵養的習慣，而應根據活動量調整食譜。
