仙人掌王國的“巨人”

在仙人掌這類耐旱的肉質植物中，有一種被稱之為"沙漠巨人"的柱型仙人掌，長得特別高大。它就是巨人柱仙人掌或叫巨柱仙人掌或薩瓜羅仙人掌。巨人 柱仙人掌的故鄉在美國西部和墨西哥北部，其中又以美國亞利桑那州最為有名。在該州的薩瓜羅國家公園裡，巨人柱可高達10～17米，重量超過10噸。筆直挺 立的巨人柱，平地拔起，蔚為壯觀。在它的莖幹上還分出許多側枝，側枝紛紛上舉，有如一尊插滿蠟燭的巨型燭臺。
為了適應乾旱環境，巨人柱的根雖然紮人士中很淺，但根系十分發達，可以往四周延伸出十幾米。 這樣，一旦沙漠中罕見的暴雨來臨，分佈地表的巨大根系就可充分 吸收地面的水分，將寶貴的雨水多多地存人莖中。就在這時，你還可以看到一個很有趣的現象，因長期乾旱而變得乾癟皺褶的巨人柱軀幹，由於吸水一下子就鼓漲了 起來，好像手風琴摺攏的風箱，此時又再度拉開了一樣。