黃喉擬水龜在南方部份地區又稱:“石龜”、“石金錢”龜。主要分佈于東亞、南亞近熱帶及亞熱帶、溫帶的部份低海撥地區。從黃喉擬水龜的自然分佈可見這一物種對棲息地的食物、水質及氣候環境等都有很強的適應能力。黃喉擬水龜還具有耐熱、耐寒、耐饑渴的特點,是生命力極頑強的龜種之一。
由於黃喉擬水龜的自然棲息地是跨緯度遠距離分佈,且分佈的範圍非常廣闊,所以自然地形成了南北種群之間比較明顯的差別。這種差異也是龜類及所有兩棲類爬行動物為適應環境而經過漫長的歲月以及不斷進化的結果。
&黃喉擬水龜的體色變化以頭部顏色的變化最快。在活動頻繁的季節如改變黃喉擬水龜的棲息環境,也許只需數周或更短的時間,黃喉擬水龜的頭部顏色就會發生明顯變化。人們還發現:在黃喉擬水龜的原始棲息地,棲息在同一處溪流的大約相同年齡段的黃喉擬水龜,它們四肢及甲殼的顏色基本相同。
黃喉擬水龜的體色基本形成南深(色)北淺(色)的趨勢。
&甲殼顏色:南種的大都偏棕色,由南至北的顏色也是由深向淺的走向:深綠、灰綠、淺綠、越往北越偏黃色。當然,同一地域的種群也會有一些差異,這除了龜類遺傳基因的因素外;和棲息地環境、食物及光照等等都有很大的關係。
由於氣候環境的關係,黃喉擬水龜的體形大致可分為兩種:南部和北部的黃喉擬水龜體型較細小、分佈於中部也就是亞熱帶地區的黃喉擬水龜體型較大。
龜類在長期進化過程中,因為底板都緊貼地面,不暴露給天敵,也就失去變色偽裝的迫切性。龜類底板色斑的變化是最小的,過程也最漫長。許多分佈範圍較狹窄的種群,底板的色斑基本是完全相同的。所以鑒別底板斑紋也是人們區分龜類各種群的重要手段之一。南北種群的黃喉擬水龜底板斑紋差異在同種屬的龜中算最大的,這與黃喉擬水龜跨緯度遠距離分佈有很大關係。當然形成今天這種差異也是適應環境的需要,是黃喉擬水龜在原棲息地經近百萬年甚至更長的時間進化才演變成現貌的。