屬小型至中型的蝶種， 少數為大型種， 已知5000種以上， 是蝶類中為數最多的一科。 色彩豐富， 形態各異。 前足退化， 無爪， 翅疊於背上。 易於識別。 稻眼蝶幼蟲為害稻和竹， 前翅有2眼紋， 如日月， 故又名日月蝶。 屬小型至中型的蝶種， 少數為大型種。 色彩豐富， 形態各異。
蛺蝶科成蟲的下唇須特別粗壯；觸角端部明顯加粗；部分種類的中胸特別粗壯發達；前足退化， 收縮不用， 雄性為一跗節， 雌性4至5跗節， 爪全退化。 幼蟲無毛但常有肉質枝刺， 常被誤認為“毛蟲”， 但不蜇人， 可用手觸摸。
