面部表情對牧羊犬很重要

很多牧羊犬尤其是博得牧羊犬具備天生的威懾能力，他們能通過定位和凝視迫使羊群按照要求行動，被稱作“眼睛”。這種本能是從古代遺傳下來的。當時他們的狼族先靠捕獵為食。狼在發動攻擊之前會先凝視獵物，顯示其威懾力。人類馴養了博得牧羊犬，令其將這一系列的捕獵程式應用到農業活動中。

與野外生存的狼類似，牧羊犬控制和驅趕牛羊群健步如飛，依照農民主人的指令迅速行動。雖然博得牧羊犬大多數是黑色的，但也有的犬長有一大塊白毛：這樣使得他們的面部表情更容易看清楚。