土壤中存在著各種化學和生物化學反應，表現出不同的酸性或鹼性。土壤酸鹼性的強弱，常以酸鹼度來衡量。土壤之所以有酸鹼性，是因為在土壤中存在少量的氫離子和氫氧離子。當氫離子的濃度大於氫氧離子的濃度時，土壤呈酸性；反之呈鹼性；兩者相等時則為中性。
一、看土源：一般采自山川，溝壑的腐殖土，多呈黑褐色，比較疏鬆，肥沃，通透性良好，是比較理想的酸性腐殖土。如：松針腐殖土，草炭腐殖土等。
二、 看土色：酸性土壤一般顏色較深，多為黑褐色，而鹼性土壤顏色多呈白、黃等淺色。有些鹽鹼地區，土表經常有一層白粉狀的鹼性物質。
三： 看地表植物：在野外採掘花土時，可以觀察一下地表生長的植物，一般生長野杜鵑、松樹、杉類植物的土壤多為酸性土；而生長檉柳、穀子、高梁等地段的土多為鹼性土。
四、看質地：酸性土壤質地疏鬆，透氣透水性強；鹼性土壤質地堅硬，容易板結成塊，通氣透水性差。
五、憑手感：酸性土壤握在手中有一種“鬆軟”的感覺，鬆手以後，土壤容易散開，不易結塊；鹼性土壤握在手中有一種“硬實”的感覺，鬆手以後容易結塊而不散開。
如何判斷土壤酸鹼性
六、看澆水後的情形：酸性土壤澆水以後下滲較快，不冒白泡，水面較渾；鹼性土壤澆水後，下滲較慢，水面冒白泡，起白沫，有時花盆週邊還有一層白色的鹼性物質。用pH試紙來測土壤的酸鹼性，方法為：取部分土樣浸泡于涼開水中，
