蓴菜,又名水葵、馬蹄草等,被譽稱為21世紀的生態水生蔬菜。以嫩莖和嫩葉供食用,為江南“三大名菜”之一。
中醫認為,本品有清熱解毒、利水消腫之功,適用於高血壓、癰疽疔瘡、丹毒、急性黃疸型肝炎、多種癌症患者,尤其適於食管癌、胃癌等消化系統惡性腫瘤患者食用。
蓴菜為多年生宿根草本水生植物。蓴菜,其地下莖自匍匐著生於水底淤泥中,主莖分枝,隨水而生,葉片浮於水面,呈橢圓形,正面綠色,背面暗紅色,並附有透明的粘液膠狀物質。性喜溫暖及陽光。夏季頂生紫色小花。在"清明"到"秋分"期間為採收期。
蓴菜不僅是味道鮮美的一種水生蔬菜,而且還有很高的藥用價值,可治瘡毒。據近代藥理研究,蓴菜含有豐富的多糖物質、而多糖是一種較好的免疫促進劑,能促進巨噬細胞的吞噬異物的功能,從而抑制腫瘤發展和產生。
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