鴿乳是從鴿子嗉囔分泌出來的。
公母鴿都會分泌。
鴿乳在分母鴿孵化18天開抬分泌，
分泌期為一周。
剛開始分泌的鴿乳看起來很像麵包屑或小型的乳塊，
當然它們之間足毫不關連的。
此外鴿乳只含百分之70至75的水份，
而牛奶則高達百分之92。
由於鴿乳的外觀很像麵包屑，
所以許多養鴿者用陳舊的麵包屑喂飼鴿子，
來促進鴿乳的成分。
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鴿乳是鴿子嗉囔腺的特殊分泌物，
就像一頭母牛乳☆禁☆頭所產的牛奶一樣，
鴿乳的分泌有一定的量，
分泌時間的長短固定，
不會延期。
鴿乳有一定的化學組織成分，
它與鴿子所吸收的養分並沒有直接的關係，
嗉囔本身也有分泌鴿乳的必要。
在孵蛋後第8天，
嗉囔壁開始強化，
形成充血狀，
嗉囔周圍的腺體逐漸形成，
最後能孵化期結束時分泌乳汁;在幼鴿將破殼而出之際，
嗉囔的腺體系統會膨脹成原來的20倍。
這主要是與性腺和控制嗉囔的腦下垂體有關。
在孵蛋的初期，
雄鴿的睾丸會逐漸萎縮，
至孵蛋中期則只有原來的十分之一大小，
在雛鴿破殼後幾天又開始增大，
再度恢復生殖能力，
雌鴿的卵巢同樣也有這種情況。
孵蛋會促進腦下腺荷爾蒙的分泌，
嗉囔腺從孵蛋的第16天起就準備分泌鴿乳，
但這還不夠，
這就好比引擎需要火星的發動，
才能使車子開動一樣。
乳汁的分泌需要額外的神經刺激，
孵蛋中的鴿子一定會感覺到新生的雛鳥在蛋殼中蠕動。
如果在孵化末期將這個蛋拿給孵蛋時日相近的保姆鴿孵，
那經過12–18小時後，
雛鳥的保姆鴿將用鴿乳喂它，
但脫殼前的運動階段也是必須的。
假如在孵化16天前鴿子無法感受到雛鴿在蛋內的活動，
而將別鴿啄殼的蛋拿給它孵化的話，
那這只鴿子不會分泌鴿乳，
新生的雛鴿也會死得很快，
因為它只能用水和一點點穀類來喂它。
相反，
孵化過久的鴿子，
如果它們孵化比自己還晚2一3天的蛋，
那維鴿一開始啄殼，
它就跟著分泌鴿乳。
但孵蛋的延長期通常不會超過3天，
在孵蛋初期，
鴿主應密切注意鴿蛋的色澤變化，
若有血絲的分佈，
則是受精的象徵。
鴿乳的組織成份為:
水76.5%礦物質1.5%
蛋白質14%酶0%
脂肪8%
每只鴿子的鴿乳都有差異，
但差別不大，
很有限，
若與牛奶比較的話，
牛奶含有4%的蛋白質和3巧%的脂肪，
但它的含醣量卻有4.5%。
我仍得到一個很有趣的結論:動物成長所需的乳液富於蛋白質，
脂肪和礦物質。
相反的，
醣類的含量卻非常稀少。
鴿乳的品質可判別鴿子的好壞，
據分析，
每只鴿子鴿乳的差異在百分之10至12。
從這個事實我們可以證明鴿子如果正常地進食，
飼料便能吸收轉化為養分，
鴿乳的分泌來自體內儲存的能量。
假如飼料無法補償轉化為乳汁所消失的能量，
那鴿子就會消瘦下來，
形成營養不良。
這種情形長久持續下去，
就會影響鴿子未來的比賽成績和鴿子飼養品質。
例如幼鴿發育緩慢，
下次生蛋期的延緩，
蛋的"大小等等問題的產生。
鴿乳大約在破殼8天后用盡，
雛鴿開始從它的父母處獲取正常的飼料混合物。
乳汁分泌的品質主要取決於它們的健康狀況，
每次的疾病感染都對鴿乳分泌的計和量有不良的影響，
所以許多嚴重感染頭蝨的新生鴿子在48小時內就會消瘦下來。
嗉囔空空的死掉，
因為它們的父母沒有乳汁。
乳汁也會含有毛滴蟲。
毛滴蟲會在喂飼時在消化器官上繁衍，
因此幼鴿在剛開始吃穀物時便從它的雙親那兒染上了毛滴蟲。
所以在孵化期間和破殼不久前，
有必要給予雛鴿的雙親做防治寄生蟲的工作，
以免其再度感染。
