肥料是
花卉植物生長發育所必需的營養元素。普通
盆花培養土中大都含有一定肥分。但盆養花卉畢竟為土壤容量和特定的生育環境條件所限，加之不同種類花卉在不同生育階段所需肥分種類、品質不同，培養土內營養元素往往不能自始至終全面滿足需求。這就需要施夠適量的基肥，並適時進行追肥，才能達到栽培目的和觀賞效果。如果基肥不適量，追肥不
審時，根外
施肥不顧植株長勢，就會影響花卉植物的正常生長發育，甚至造成植株畸形或衰敗枯萎。一般農作物施肥促壯，只為追求其豐產效益，
而養花施肥除確保花卉植物正常生長發育外，更以達到植株完美的栽培形態和觀賞效果為目的。因此，養花必須掌握土壤肥料知識和配土、施肥的操作方法，以便施肥時根據盆花在各個栽培階段所需肥料的種類、性質、用量和土壤質地，以及溫度、光照等環境條件，做到適時適量，有的放矢。
植物在生長發育過程中，所需的營養元素有碳、氫、氧、氨、磷、鉀、鈣、鎂、硫和微量元素鐵、硼、銅、鋅、鉬、氯等。各種元素在植物體內各有其獨特作用，又相輔相成、相互關聯，從而保證了植物的正常生長發育。 植物從大氣中的二氧化碳裡吸收碳，從水分中吸收氫、氧，這三種元素占植物鮮重的94％至95％。另13種元素雖僅占植物鮮重的5％至6％，卻只能從土壤養分中吸收，
因此常常制約著植物的生長發育。植物對各種元素的需要量不同，需要量較多的是氮、磷、鉀，而培養土中可供給的有效量又不能始終與植物的需要量等同，因而供需之間常常是不平衡的，在花卉栽培實踐中，植株的生長狀態、栽培目的和觀賞效果，常常受這三種元素的制約，而有很大差距。這就是常說的“肥料三要素”，通常採取施肥手段來解決。但其它營養元素，也絕不是可有可無，而是缺一不可的，也是無從代替，只是它們在培養土中一般不太缺乏，植物需要量又不大，在實踐中適量施用有機肥，採取全份配土和綜合施肥的方法，就可以迎刃而解。 氨、磷、鉀三要素對植物生長發育的作用如下: 氮（N）是構成植物蛋白質及含氮有機物的主要要素之一，
氮促進植物營養器官的生長及葉綠素的生長，並使花冠增大，種實豐滿。但是，氮肥用量過多會使莖葉徒長，影響開花種實也隨之減少，還易招致病害發生。盆花施用氮肥必須適時、適量，氮肥過量會使盆花迅速死亡。
賞花植物與觀葉植物對於氮肥的要求和施用時間是不同的。賞花植物宜在營養生長階段（孕蕾前）施較多的氮肥，進入發育階段（現蕾後）則不宜多施，以免延遲開花或花朵強瓣畸形。觀葉植物在整個生長期中，都需要較多的氮肥，以保持莖葉清新豐美，並延長觀賞期。
磷（P）是形成植物細胞核的主要元素之一。磷能促進種子發芽，增進根系的生長和吸收能力，
使基部生長堅實和抗倒伏，並能促進提早開花結實，還能調節因施氮肥過量而造成的植株貪青徒長，增強對不良環境的抗逆性。苗木在營養生長階段需要適量的磷肥，進入發育階段，即現蕾前後需要更多。
鉀（K）與植物蛋白質、澱粉、纖維和糖等化合物的合成關係極大，鉀能使花卉植物莖稈堅韌、健壯並增加抗倒伏能力，提高光合作用強度，補救冬季溫室光照的不足；鉀能促進葉綠素的形成和根系的擴大，對球根花卉如大麗花的發育有較好的作用。鉀可使花色鮮豔，並提高花卉的抗逆性。施用鉀肥要適量，如過量則在短時間內就可能招致盆花枯萎。
