據美國物理學家組織網12月22日報導，日本科學家稱，他們通過基因工程“進化”，培育出一種能像鳥兒一樣鳴叫的小鼠，並希望這種方法能説明研究人類語言的起源。
日本大阪大學一個研究小組在他們的“進化鼠項目”中培育出了這種基因改造鼠，這些鼠的DNA更容易發生“基因錯抄”而產生突變。
“變異是進化的動力。我們通過基因交叉培育了一代轉基因小鼠，看看會發生什麼。”研究領導內村有邦（ArikuniUchimura）說，“我們挨個檢查那些新出生的小鼠……有一天，我們發現一隻小鼠正在唱歌，像只鳥兒那樣。”“我很驚奇，因為我希望小鼠在身體外形上有些不同。
實驗室由大阪大學前沿生物科學研究院教授八木健（TakeshiYagi）領導，目前已有超過100只“唱歌”鼠可供進一步研究。
研究小組希望能為研究人類語言的進化提供線索，正像其他國家研究會唱歌的鳥兒那樣，比如雀科小鳥，能説明他們理解人類語言的起源。
科學家發現鳥兒鳴叫是用不同的聲音基調，合在一起組成了和聲，就像人類語言中的單詞那樣，然後再連成一串，聽起來就像在唱“歌”，這也是有一定的語言規則。
“小鼠比鳥兒更適合於研究，因為它們是哺乳動物，
由於變異的小鼠被放到不同的環境中，或把雄鼠和雌鼠放在一起時它們鳴叫的聲音更大，研究人員認為它們的鳴叫“可能是在表達某種情緒或身體狀況。”
