如何挑選畫眉鳥，選養畫眉要挑選雄性的，並且要“四看一聽”，即一看毛色，二看眉目，三看精神，四看跳相，一聽叫聲。
看毛色 就是看其羽毛色澤怎麼樣，
看眉目 眉毛要白而寬，末梢向上翹;眼睛要大而清澈明亮，眼球呈綠色。
看精神 雙目炯炯，兩爪抓杆，昂首挺立(即神氣活現)。
看跳相 即行動規範，不亂抓亂跳。
聽叫聲 叫聲的好壞是衡量畫眉的一個重要標準，以叫時挺胸昂首，尾巴下垂，聲音渾厚，清脆，響亮，婉轉動聽，並且能夠叫出很多花樣的為好鳥。
此外，選畫眉鳥還須三忌：即一忌“仰頭”，二忌“咬尾巴”，三忌“彈鋼琴”(在橫杆上雙足排跳)，儘管仰頭畫眉鳥有“十仰九叫”之美稱，但哪怕叫得再好，對老養鳥的人來說已是“一錢不值”了。
