菊花桃因花形酷似菊花而得名,是觀賞桃花中的珍貴品種。為薔薇科李屬落葉灌木或小喬木,樹幹灰褐色,小枝灰褐至紅褐色,葉橢圓狀披針形,花生於葉腋,粉紅色或紅色,重瓣,花瓣較細,盛開時猶如菊花。花期3至4月,花先于葉開放或花、葉同放。花後一般不結果。
菊花桃植株不大,株型緊湊,開花繁茂,花型奇特,色彩鮮豔,可栽植於廣場、草坪以及庭院或其他園林場所。菊花桃可盆栽觀賞或製作盆景,還可剪下花枝瓶插觀賞。
菊花桃為園藝品種,喜陽光充足、通風良好的環境,耐乾旱、高溫和嚴寒,不耐陰,忌水澇。適宜在疏鬆肥沃、排水良好的中性至微酸性土壤中生長。雨季或連陰雨天注意排水,平時也不要澆太多的水,否則會因土壤積水造成爛根,輕則落葉,影響生長,重則植株死亡。要求有充足的陽光,地栽宜植於光線充足處,盆栽也要將花盆擺放在室外陽光明亮處,即使盛夏也不必遮光,以免因光照不足使花朵小而稀少。
菊花桃每年施三次肥,第一次在開花前,以磷鉀肥為主,可促使花大色豔;第二次在開花後,以氮肥為主,使其枝葉繁茂;6月至7月是其花芽分化期,可施一至二次磷鉀肥,並適當澆水,促其多形成花芽,有利來年開花。
入秋後注意控制澆水,更不能施肥,以防止秋梢萌發,促使當年生枝條木質化。花前對植株稍作修剪,剪去枯枝、亂枝,使開花時株形達到最美狀態。花後進行一次重剪,將開過花的枝條保留2至3個芽,以促發新枝,形成開花枝。對於生長過旺的枝條在夏季可摘心,以控制長勢,多形成花芽。
盆栽植株冬季可放在室外避風向陽處或在室內越冬,每年春季換盆一次。
菊花桃的繁殖可用一年生的山桃、毛桃或杏苗作砧木,在夏季芽接。接穗要用當年生發育充實、健壯、中段枝條上的芽,也可在春季用切接的方法繁殖。
