初養鳥者應選一些容易飼養的鳥類,如虎皮鸚鵡(俗名姣鳳),它的羽色豔麗多樣,很容易飼養,管理也方便。還有白腰(俗名十姐妹)、黃雀、金翅、蠟嘴、燕雀、鸚鵡等。這些鳥的姿態優美,有的鳴聲婉轉動聽。總之,吃穀類的硬食鳥比較容易飼養。
有些雜食性的鳥也比較容易飼養。
籠養鳥中最難飼養的要算食蟲鳥類,因為這些鳥在野外生活,基本上是以昆蟲為主食,剛捕獲的鳥會表現驚恐不安,不停地撞籠、拒食,死亡率很高。但是這類鳥羽色豔麗,鳴聲悅耳。如紅點頦、藍點頦、藍歌鴝、藍鸝、繡眼、鶯等。點頦鳥鳴唱“紅叫天,藍叫地”(即紅點頦學天上飛的鳥禽聲,藍點頦學地上的昆蟲鳴聲),也是很受人們歡迎的。
食肉鳥類,包括食肉的鷹和食魚類的翠鳥、鸕鷀等,主要是調教狩獵和觀賞。