水是魚類生長的最基本的條件，水質的好壞直接關係到熱帶魚的生長繁殖。許多熱帶魚愛好者由於缺乏這方面的知識，在養魚過程中出現了許多問題，影響了對熱帶魚的飼養。所以在養魚之前，必須對水有一個比較詳尺的瞭解。
1.水質
自然界裡所有的水都含有或多或少的、各種不同的化學物質，這些物質直接影響到魚類的生長。由於熱帶魚是生活在熱帶水域裡的小型魚類，所以它們對水的要求比其它魚類要高得多。自來水、河水、井水湖水等都可以直接飼養金魚，俁如果直接用來飼養熱帶魚，
所謂水質，主要是指水的硬度和酸鹼度。
水的硬度是根據水中鈣、鎂、鐵鹽的含量多少而定的，當這些鈣鹽類在水中的含量達到每升65毫克時，稱為中性水；低於65毫克時，稱為軟水；雨水屬於軟水；自來水、河水則大多屬於中性水。判斷水軟硬度的簡易方法是看開水壺底是否積水鹼，積水鹼的是硬水，否則是軟水。水煮沸後可以軟化。
水的酸鹼度，即PH值，是根據水中氫離子含量多少來確定的。PH值的範圍在0-14之間。測定PH值的方法是用石蕊試紙和比色板，將試紙放入水中半秒鐘後取出，與比色板比較即可得出PH值的多少。當PH值小於7時，是酸性水；等於7時，
城市裡的人飼養熱帶魚大多數用自來水，而自來水基本上屬於中性水，其硬度和酸鹼度都符合飼養熱帶魚的要求，所以在這方面不必過多擔心。但是，自來水也有其不足之處，自來水是用氯氣和漂白粉進行消毒殺菌的，所以自來水中總是會含有微量氯氣和堿的，而氯氣則是對熱帶魚危害較大的物質。用自來水飼養熱帶魚時，是必須除掉其中的氯氣。主要方法是晾曬法和化學法。晾曬法即在烈日下曬二天，或者在缺光處晾4-6天才可使用。化學法即用硫代硫酸鈉除氯，其比例為每10公斤水加1克硫代硫酸鈉，
2.換水
熱帶魚在生長過程中，要不斷排泄糞便，水中殘留的餌料也在不斷地氧化和腐爛，所有這些都會產生有害物質，使水質變壞，影響熱帶魚的正常呼吸，使魚患病以至死亡。所以要經常的及時地給熱帶魚掀水，以保持水質清新，使熱帶魚能正常地生長。換水分為部分換水和全部換水。
部分換水又叫兌水，就是用虹吸管將魚缸底的魚糞便，殘餌料及其它汙物吸出。部分換水不需要將魚及水草撈出，吸水量以缸內水量的四分之一左右為宜，大魚缸則可少吸一定的比例，總之要視具體情況而定。髒水吸出後，要加入同時、同溫的經過晾曬或化學除氯的新水，若水溫低，可加開水或用加熱器將水加熱至缸裡水溫為止，
全部換水是缸裡汙物較多，水草和底沙需要重新清洗時所應進行的，全部換水應將魚缸裡所有設備全部取出；將水草拿出；將魚全部撈出，暫時放在與原水同溫的其它容器裡；用海綿或沙布將缸壁及缸底擦洗乾淨，然後將水全部吸出。必要時再用少量濃鹽水清洗一遍，然後沖淨，再重新裝缸。加入新水後要等二至三天再將魚重新放進缸裡，即使是經過化學處理的水，最好也不要立即將魚放進去，以免新水對魚刺激太大而發生意外。全部換水的次數以三至四個月一次為宜，但若水質發生變化則應隨時換水。
