飼養的天竺鼠通常以蔬果，天竺鼠專用飼料和乾草為主食。至於那種食物比較好？比例如何？飼主可依經濟能力以及取得的方便性來決定。
和人一樣，天竺鼠也需要從不同的食物取得各種營養及維生素，所以飼主應同時提供多種食物給天竺鼠，不要每次只給單種食物。另外，天竺鼠無法自行合成維他命C，飼主亦須每天提供新鮮的蔬果，來滿足它們對維他命C的需求。
一般來說，只要是人可以吃的蔬果，都可以喂給天竺鼠吃。但要注意有刺激性的如大蒜、辣椒、蔥（洋蔥、青蔥）、薑、韭菜等不能給它吃。除了胡蘿蔔、蕃薯、小黃瓜、胡瓜以外，
水果也是好的食物：蘋果、梨、西瓜等，但要注意不要給太多糖份高的水果、也不要一次給太多以免一下子吃不完發臭或招來螞蟻。最重要的是，不論取得方法如何，都要洗乾淨再給它們吃。 天竺鼠和人一樣，對沒吃過的東西會產生排斥感。
故迎接天竺鼠時，最好先對它原來的食物有所瞭解，能夠的話準備一些以備不時之需。給天竺鼠換吃新品牌的飼料時，不要一下子就全部換掉，
