什麼是厚沙床

其實厚沙床沒有一個標準的規格。 一般而言是在缸內鋪設一層4寸以上的沙， 其中包括沙糖沙。 亦有不少系統為加強沙中的水流而在沙下鋪設喉底架(Under GraVel Filter)。

DSB的原理是透過在不同層面沙層中的細菌， 去消化及消耗養份， 從而分解如NH3、NO2等毒素。 有關的過程會由系統自行協調， 而不需人工計算及調節。

DSB的分層

上層帶氧區

在沙的表面， 一些底棲的生物如海參、海膽、蝦、蟹等．會先將固體的廢物如吃剩的魚糧、生物屍體等吃掉。 所排出的排泄物， 便會在此沙層進行第一階段的分解：氨化二作用(ammonification)。 沙面好氧的氨化菌會將這些廢物分解成氨(NH3)，

而這過程是會消耗氧(O2)的。

然後， 此層的另一批好氧份子硝化菌便會開始他們的第二階段分解工作：硝化作用(nitrification)。 硝化菌會把第一階段產生的NH3轉化成亞硝酸鹽(NO2)， 然後再轉化成硝酸鹽(NO3)並放出酸性， 而這過程亦同樣是消耗氧的。

中層低氧區

由帶氧區所產生的NO3， 會擴散到中層的低氧區。 此區的反硝化細菌會進行脫氮作用(denitrification)， 將NO3化成N2， 並放出鹼性， 中和了在硝化作用中所產生的酸性。 而此過程同時亦稱為反硝化作用。 到這階段， 魚缸水本身的氮迴圈(N-cycle)經己大致完成。

下層無氧區

再向下走， 我們會到達黑色的無氧區， 此區居住了令人又敬又畏的厭氧細菌。 記得在最上層， 我們是靠氨化菌去分解有機廢物；然而，

氨化菌在工作的同時， 亦會產生硫化物(Sul-phide)。 厭氧菌的工作， 就是將硫化物轉化成硫化氫(H2S)。 H2S雖然毒性十分強， 然而在正常情況下， 由於它的分子結構並不穩定， 故當它升到帶氧區時， 會被好些好氧菌轉化成無毒的硫酸鹽(Sulfate)， 再被藻類植物吸收作為養份。