小倉鼠習性，倉鼠視力差，只能模糊辨形，對顏色只能分辨黑白。它們只在夜間活動，日間睡覺，晚上才活動，通常在晚上7點- 10點最活躍。任意改變夜行性動物的習慣容易使其短壽。
倉鼠喜歡躲起來。因為它們原居於沙漠地帶的洞穴之中，白天會躲在洞中睡覺，以避開野獸的攻擊。躲在黑暗處是它們的本能，它們認為黑暗才有安全感。但倉鼠與人相處得久了，警覺性會低一點，也會改變它們的野外本能，在任何地方都能呼呼大睡。
倉鼠棲息於荒漠等地帶，善於挖掘洞穴。門齒會不停地生長，所以它們的上下門齒必須不斷地啃些硬的東西來磨牙，一方面避免門齒長得太長，妨礙咀嚼，一方面保持門齒的銳利。主要食物為植物種子、雜草種子、昆蟲，喜食堅果，亦食植物嫩莖或葉。多數不冬眠，冬天靠儲存食物生活。少數品種在天氣寒冷情況下會進入不太活躍的准冬眠狀態。
倉鼠最有趣之處是懂得把食物藏在腮兩邊，在安全的地方才吐出，所以有人稱倉鼠為大頰鼠。而倉鼠( ham-ster)，這個名字的由來就是來自德文。hamstern，意思是貯藏。
倉鼠長相奇特，小巧玲瓏，活潑靈敏，十分逗人喜愛，而且無異味，具有玩賞價值，適宜做寵物在室內飼養。
