當魚餌料中部分地或完全缺乏鈣、磷或維生素D等營養素，或由於魚受鞭毛蟲類感染而導致食物運行到腸內時，這些營養素被寄生蟲所吸收。同時由於大量的鞭毛蟲類的感染而減弱寄主腸內粘膜的吸收能力，從而導致營養缺乏症－－穿孔病。
當魚體內缺乏鈣、磷和維生素D等必需營養素中的任一種時，其皮下組織就會開始成塊狀的分解，尤其是在頭部的軟骨組織。起初這些病變並不易察覺，因發病部位的表皮依然完好，直到各個病塊被撕裂，白色的軟骨組織被分解而成的物質開始滲漏出來。
治療時除藥物控制外，還要注意在食物中有規律地添加足夠量的鈣、磷和維生素D，穿孔即可癒合。同時在水中添加碳酸鈣和硫化鎂，可以加速康復的過程及預防患穿孔病。
