【物種名稱】沙漠地鼠龜
【中文別名】沙漠哥法象龜、沙漠陸龜
【拉丁學名】Gopherus aggassizii
【英文名稱】Desert Tortoise
【科屬分類】爬蟲綱、龜鱉目、陸龜科、哥法象龜屬
外形特徵
沙漠地鼠龜沙漠地鼠龜是一種行動緩慢的大型陸地旱龜,體長23cm~38cm,最大甲長37公分,壽命更達80-150年。只有1枚腋盾,在所有的椎盾中以第5椎盾的寬幅最大。陸棲,背甲圓隆,後腿短而粗壯,前肢密被鱗甲,形態扁平,便於挖掘,所有的腳趾間都沒有蹼。背甲橢圓形,棕色,類似角質,盾片中央略略泛黃。甲橋發育良好,腋盾單枚。腹甲微黃,沿著盾片的邊緣呈棕色;成體的喉盾遠遠超出背甲。
分佈範圍
沙漠地鼠龜沙漠地鼠龜分佈範圍從美國西部內華達洲、加洲國家公園莫哈韋沙漠(Mojave)和索諾拉沙漠(Sonoran)沙漠帶,通過美國猶他州及亞利桑那州進入墨西哥西北部。
生活習性
沙漠地鼠龜生活環境棲息於長有仙人掌及有刺植物的乾燥環境。可以挖掘深達10公尺的長穴,成為其藏身地。草食性,以當地的植物青草、花、仙人掌和豆類為食。非本地植物,很少吃。
生活環境位於加尼幅尼亞洲及亞州及亞利桑那州的兩座沙漠。為乾燥草原、沙漠岩石區域,棲息高度海拔約3000~4000公尺,沙漠地鼠龜活動地形傾向於陡峭,傾斜的岩石山坡,那裡富產各種仙人掌類植物,
生長繁殖
沙漠地鼠龜從幼龜算起需15~20年才能完全成熟,它們所棲息的環境夏季地面溫度達60℃高溫,所以它們會鑿洞尋找濕氣或者利用洞穴製造一個涼爽空間,它們一生當中有95%的時間都在洞穴中度過,而冬季11月至隔年3月溫度甚至0℃以下,它們也會在洞穴中利用冬眠來度過低溫。
沙漠地鼠陸龜在北美生態系中扮演重要的角色,它們所挖掘的洞穴為多種生物重要的庇護所,
亞種分佈
沙漠地鼠陸龜分兩個亞種,分佈於南北不同地區的沙漠地鼠龜,體型外觀有些許的不同,
1.索諾拉沙漠陸鼠龜 Gopherus aggassizii agassizii (Cooper, 1863)
2.莫哈韋沙漠地鼠龜 Gopherus aggassizii lepidocephalus (Ottley & Velazquez-Solis, 1989)
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)ver 2.3:1996年爬行類紅色名錄。