一、排泄訓練—— 必須最早開始，卻也是最受爭議的訓練，就是訓練小狗到屋外排泄。
排泄訓練正是運用正面加強物，也就是各種食物、玩具獎賞的最好時機。除了在寵物做對時給予獎勵，加強這項行為外，另一個秘訣就是預知寵物的排泄時間。狗兒通常會在散步、吃東西、喝水或玩耍之後，或者在您不小心提防的時候排泄，若想要使訓練有效，就得仔細觀察狗兒的進食、飲水情形，並且設置一個安全區，也就是狗狗絕對不會在此排泄的地方。最理想的安全區，就是狗的窩。如果家裡沒有狗籠，那就儘量讓小狗在浴室或是洗衣房中解.
二、小狗的服從性—— 運用小狗的服從，是訓練上一個有趣的話題。
小狗通常被認為要到六個月大之後，方能開始正式訓練。可是許多小狗常在六個月大之前，就學會了一些不好的行為。一隻被認為沒法學習乖乖坐著不動的小狗，卻可以學會咬壞它找得的每一隻鞋子，或者跳到每個客人的身上。誤以為小狗只學得會［不好的］行為，卻學不會［好］的行為，正是種矛盾現像的根源。解決之道在於徹底檢討教導小狗的方法，而不在於懷疑小狗學習能力。傳統上，訓練狗的方式都集中在強迫狗［服從］。雖然［強迫］是處罰嚴重不當行為的有效工具，可是用強迫的方式。想讓狗學習新的行為，效果可就沒那麼好了。
三、新的工具—— 大家都知道訓練狗的時候，要有一個明白告訴狗兒［不可以！］的訊號。
事實上，在狗兒做對時，一個誇獎狗兒［真乖］的訊號也 是同樣重要。如果沒有這樣一個訊號，就等於逼狗兒用［猜］的，猜測那一種行為可以得到獎勵。這種嘗試錯誤的方式，在狗兒一不小心猜對之前，得花上很多時間，而且在嘗試的過程中是沒有獎勵的。想想看：既沒什麼獎勵，又要花長時間嘗試才能成功；小狗自然就選擇放棄學習，
四、把訊號和獎勵聯想在一起—— 要讓［乖狗狗］這個訊號生效的第一步，就是選擇一個簡短，容易辨識的口令。
一個簡單的例子就是把像［乖狗狗，小狗真乖，媽咪的小寶貝］這類的句子縮短成［乖］這樣一個口令。開始的時候一邊說［乖］，一邊要給小狗一點吃的東西。重複做大約二十次左右。注意：先說［乖］，再給食物的順序十分重要；在說［乖］和給食物之間，稍稍停頓一下。很快地，小狗對您選的這個口令就會有反應，而且開始期待您給它獎品。也就是說，您已經成功地建立了［乖］這個口令。
