痘病毒是一種急性接觸性傳染病，不管是何種年齡段的鳥類都非常容易感染，該病還有著一定的死亡率，
這是一種DNA病毒，分佈廣，是一種常見的疾病。患鳥主要可區分為二種不同類型的臨床症狀：頭、頸、腳等沒有羽毛遮蓋之皮膚部位產生結痂病變的幹性☆禁☆病變，或於上呼吸道及上消化道產生白喉狀濕性☆禁☆病變的慢性☆禁☆病毒性疾病。依統記顯示，亞馬遜特別容易感染。其它如金絲雀(詳情介紹)及雀科等鳥類也會感染。
痘病毒無法穿透完整的上皮組織，因此表皮傷口，或者蚊蟲叮咬就成了感染的管道。病鳥表皮的痂皮中含有大量病毒，隨著皮屑掉落在環境中，造成該病的散播。病毒在環境中，可能存活一年半之久。
