有過海上生活經歷的人都知道，夜晚，海上會傳來悠揚的“歌聲”，這是海洋中第一流的“歌手”———賽音魚在引吭高歌。別的魚類也有會發聲“歌唱”的，比如魷魚常像狗叫一樣地嘶吼；海馬的語調猶如打鼓聲；印度海區有一種鯵魚用類似小豬叫的聲音“講話”；小青魚游時“嘰嘰”、“嘰嘰”的，活像小鳥在歡唱；黃花魚能夠變換各種聲調，有時像打鼓，有時學貓叫，有時“吹口哨”；魴魚弗魚本領也不差，豬叫聲也會，呻吟聲也會，打鼾聲也會；沙丁魚說起話來“嘩啦”“嘩啦”的，如同海邊的波濤洶湧之聲；南美洲有一種鯰魚，咆哮起來在幾十米以外的船上也能聽見……魚類聲學的研究證明，
魚類也像陸地上的動物一樣，有自己的“語言”。聲音在水中傳得快、傳得遠，魚兒憑藉著自己“本家”所特有的“語言”進行“對話”和“通訊”，以致在漆黑的夜裡也能進行活動。否則，在浩瀚無邊的大海裡，魚光靠眼睛觀看有限的距離，要生存下去，是不堪設想的。
魚類語言有特定的內容，只因魚類是低等動物，生活內容比較單調，它們不需要也不可能有豐富的語言。但是，在不同的條件下，許多魚確實能夠發出不同的聲音來傳遞自己的資訊。比如，把魴魚弗魚捕上船來，它會“哇哇”怒吼不已，顯出一種威脅的姿態；如果你把它放到水族箱裡，用手輕輕地撫弄它，它就高興地輕聲哼著；如果你用力撥弄它，
它就會像小豬一樣尖叫起來，扭身逃竄。大黃花魚產卵前“吱吱”地叫喚異性同伴前來彙聚；產卵時“嗚嗚”“哼哼”地私語；產完卵後就像母雞生了蛋那樣“咯咯”歡唱，聲音之大，常常吵得漁民夜間不得入睡。據資料記載，有一個海灣的出口處，被許多懸掛在纜索上的鋁杆攔阻了。海灣裡有五隻海豚，其中一隻遊到鋁杆附近用它的“回聲定位器”進行了詳細的偵察，然後回來報告。海豚們就用刺耳的“吱吱”聲“交談”起來，在“討論”中還不時“派員”再去“核實”情況。經過半小時左右的“研究”，終於認定這鋁杆柵欄沒有什麼危險，這才一一穿遊出去。有人把幼海豚的聲音錄了下來，再播放給母海豚聽。母海豚立即焦躁不安地四下尋找它的孩子。
由此可見，不論是海洋魚類或者哺乳類，都普遍用“語言”作為生命活動的一種手段。它們的“語言”內容有這樣幾個方面：攝食、聯絡、尋找異性、召喚夥伴及後代、危險警戒和威嚇等。目前這方面的研究還很不夠，魚類語言學和水聲通訊系統的研究才剛剛開始，大量的工作尚待以後進行。
魚類雖然沒有聲帶，但它們會用各種各樣的方法說話。有的魚用魚鰾來發聲，氣體通過鰾管，引起振動能發出聲音；脊椎骨的振動可以通過與魚鰾相連接的肌肉傳遞過來，引起魚鰾的共振。
