英文名字是guinea pig。通常被叫做豚鼠、荷蘭豬、荷蘭兔、老鼠兔等。
原產地 在美洲秘魯一帶，天然食物是青草，植物的根以及果實種子，是絕對的素食主義者。野生的天竺鼠身材苗條運動靈活，長期被人類當作寵物飼養以來由於好吃懶做缺乏運動因而變得胖乎乎的，很招人喜愛。
喜歡許多隻擠在一起，這是因為野生狀態下多隻生活在一起可增加發現敵人的機率。會通過輕微的叫聲相互溝通。豚鼠是珍貴的皮肉兼用的多用途草食動物， 體型短粗而圓，頭較大，眼大而圓還明亮，耳圓，上唇分裂，耳朵短小；四肢短，
人工培育許多品種，除安哥拉拉豚鼠被長毛外，體毛皆短，有光澤。 體毛有黑、白、灰色、褐、花色等，也有具各色斑紋的。
