介紹—始祖鳥

動物界 脊索動物門 鳥綱 始祖鳥目 始祖鳥科 始祖鳥屬 印石板始祖鳥。始祖鳥是鳥類的祖先，並生活於侏羅紀的啟莫里階，距今約1億5千5百萬到1億5千萬年前。這些標本都只在德國境內發現。
始祖鳥完整骨架連羽毛於1861年發現于德國巴伐利亞索倫霍芬晚侏羅世的"索倫霍芬石印石灰岩"中，在同一地點至今已發現6件標本歸於這個屬中，可能包括兩個種。始祖鳥的大小如現代的野雞，飛翔能力可能也只能和現代野雞相比。腦顱膨大，口內則有槽生的牙齒；脊椎骨構造十分簡單，椎體為原始的雙凹型， 直函薦椎的所有椎骨都能自由活動；尾長，尾椎很多，羽毛在兩邊排成兩行；胸骨小而簡單，天龍骨突；前肢已發育為翅膀，但尚不十分完善，有三指，掌骨分離，關節骨完全，每指端有利爪；飛翔能力不強，只適於短距離的樹間或樹到地間飛行。
始祖鳥的許多構造表明它與初龍類有親密的關係，腰帶與鳥臀類有關，而肢骨構造在許多方面卻與肉食的蜥臀類相似，這些都表明始祖島起源于三疊紀的二腳行走的槽齒類。