幾百歲的烏龜不算太稀罕。烏龜之所以壽長,它的罕見的生存能力可能是原因之一。因為即使在重傷之後,它也能自愈。烏龜忍饑的能力更無與倫比,有一種沼澤龜甚至可以5年不進食。動物都呼吸,烏龜也不例外,但烏龜忍受缺氧的能力則是動物之最。哺乳動物,在無氧的條件下一般都活不過5分鐘。那麼烏龜能堅持多久呢?有位元生物學家曾對麝龜做過試驗,它竟能在無氧的氮氣中存活12小時!簡直不可思議。
還有,你聽說過有坦克般巨大的陸龜嗎?據專家考證,早在人類出現以前,地球上曾有過這樣巨大無比的龜種。
當今最大的陸龜則生活在東赤道太平洋的加拉帕戈斯群島(也稱科隆群島,屬厄瓜多爾),因它體大無雙,又被稱作象龜。象龜也成了加拉帕戈斯的旅遊資源。當第一批西班牙冒險家踏上這個神奇的熱帶島嶼時就驚訝地發現,島上巨龜成群!大雄龜的殼有1.7米長、重400千克,真正是龜中巨無霸。
與所有的龜種一樣,這種大傢伙也有驚人的耐饑能力,就是一年不吃不喝也能存活。這一本領給巨龜們帶來了滅頂之禍。當時船上沒有冷藏設備,船員們發現,這種成百千克的烏龜,不僅肉味鮮美營養豐富,又能終年不死,
在西班牙人發現加拉帕戈斯群島時,那裡的巨龜有15個亞種,現在還剩有11個。在這11個亞種中,有一種正瀕臨滅絕,因為在這個亞種中,雄龜僅剩下了一隻!當地人惜稱它是“孤獨的索爾斯”。因為它是延續這個龜種的唯一希望,人們極其珍惜地把它飼養在聖克羅斯島上的達爾文科研站裡。雖然有關方面千方百計地為它找來多位“新娘”,
基因分析顯示,“孤獨的索爾斯”並不屬於當地的“象龜家庭”,而是與距此300千米以外的另一亞種的血緣最近。難怪它在島上找不到合意的配偶,而人們為它找來的也是些“就地取材的異族”,當然不會讓它中意。現在專家們相信,“孤獨的索爾斯”拒絕婚配的原因業已找到,也許人們再次為它找來”同族新娘“以後,它就會樂於留下後代了。但願這個瀕臨滅絕的亞種能因此恢復生機!