斷奶後期（5～12周齡）的仔貓， 很容易因細菌感染死亡， 這段期間內的死亡大多歸因於呼吸道或胃腸道及膜腔的原發性☆禁☆感染， 小貓在沒有任何緊迫狀況下與細菌接觸時， 通常能夠自行痊癒， 但當環境或小貓本身具有不利因素時， 一些疾病性的感染會變得較為嚴重， 而使小貓的早夭率提高， 因為當細菌感染已超過小貓免疫系統所能抵禦的程度時， 便會形成新生兒敗血症， 影響的因素包括不適當的營養及溫度控制、病毒感染、寄生蟲及免疫系統的遺傳或發育缺陷。
多病毒性的傳染病， 如冠狀病毒、小病毒、皰疹病毒、卡裡西病毒，
圓蟲及鉤蟲的感染， 也可能引起小貓早夭。 過多的腸道寄生蟲會有害於小貓的生長， 一般而言， 單純的外寄生蟲感染（跳蚤、壁虱）很難引起小貓的死亡。
預防及治療
在育種的過程中， 小貓的損失幾乎是無可避免的現象， 但若獸醫師能對新生仔貓進行完整的檢查、檢驗、或心電圖、超音波掃瞄， 再配合全血計數、血液生化、尿液分析、尿液或血液的細菌培養， 即能夠有效治療可能早夭的新生仔貓。
血液學方面的檢驗， 能有助於診斷發生敗血症的新生仔貓， 包括貧血、血小板減少症， 及低血糖症，
一旦確定小貓無法存活時， 最好將這只小貓送往教學醫院進行安樂死及屍體解剖， 將可疑的組織或器官採樣來進行病原的培養， 並製成切片， 讓醫師能通過一連串的剖檢， 來增進對於早夭病的診斷助益。
就如先前曾提及的， 小貓的損失是無可避免的， 然而， 某些引起早夭的特殊原因是在事先即可加以預防或避免的， 因此， 一旦原因確認之後， 應針對這些因素加以排除， 以期在下一胎時能有更高的仔貓存活率。
