龍貓並不是我們所說的貓科類動物，它屬於鼠類，學名是南美洲栗鼠。簡單的說，它是一種外形有些神似兔和松鼠的動物。龍貓原產于南美洲安第斯高原地區，龍貓這個名字是因為它的外形和宮崎俊創作的電影[TOTORO]中的卡通龍貓非常相似，後被香港人改名叫龍貓的。
龍貓體形小而肥胖，頭部似兔，尾巴似松鼠。龍貓有一雙大而亮的眼睛，鼻側長有許多長短不一的鬍鬚，觸覺靈敏。耳朵大而薄，鈍圓形。龍貓的前肢短小，有5趾，後肢強壯，有4趾，它們都非常善於跳躍。龍貓背部和兩側毛呈灰藍色，腹部漸淡至白色，體毛分佈均勻，每個毛孔一般能長出50-60根絨毛。一般初生的幼仔龍貓體重在50克左右，而成年龍貓體重在450-700克，尾巴的長度則在10-14釐米左右。
健康的龍貓體形短圓，毛髮沒有缺損，皮膚沒有紅斑，眼睛明亮有神，沒有眼垢，鼻子呼吸順暢，沒有鼻涕等異物。
由於龍貓乾淨、性格溫馴、容易打理而且沒有蝨子跳蚤等寄生蟲，這讓它成為人們最理想的寵物。早在18世紀就已成為歐洲貴族的寵物，在20世紀60年代龍貓開始在歐美流行，到90年代亞洲國家日本、新加坡開始流行，1995年香港引進龍貓。而隨著社會的發展，人們對龍貓的瞭解越來越多，也讓龍貓成為一種非常時尚而流行的另類寵物。
